Почему для себя? Резонанс я все еще средне мог контролировать. Это умение пугало больше всего меня.

Прошло десять дней. Я вышел из подземного лабиринта и пристроился в образовавшуюся на выходе очередь. Сегодня здесь было сосредоточено очень много людей в стандартной экипировке Гильдии авантюристов, осуществлявших функции обеспечения правопорядка. Само собой, каждый такой член гильдии был не ниже ранга «рыцаря», иначе никакого толку от таких стражей правопорядка просто не было.

Велась проверка снаряжения и оружия. Причина такой редкой проверки – ужесточение контроля со стороны верхушки совета гильдии. Последнее время все чаще и чаще из подземелий приносили именные жетоны убитых авантюристов, со следами от оружия, сделанного руками человека, а не от клыков и костей. Следы, нанесенные оружием нежити, несут в себе особый отпечаток. Магия мертвых либо несет в себе темный яд, либо разложение даже живой ткани.

Через полчаса подошла моя очередь. Пока ждал, успел перезнакомиться с членами двух боевых групп клана «Рука Титана». Веселые парни, скажу я вам. Их девушка клирик и маг-лекарь вообще семья, что довольно редкое явление.

Дюжий сержант-воитель заставил выложить все оружие, которое я имел при себе, на стол, после чего стал водить над столом амулетом-сферой, внутри которой словно бушевал золотой вихрь, наполненный красными и фиолетовыми искрами.

Секунд десять он вглядывался в сферу, после чего его брови поползли вверх.

– Аламаст – восемьдесят процентов, одиум – пятнадцать процентов, четыре процента либернита и один процент титановой руды. Парень, ты где достал такое снаряжение? У нас узурпаторы себе такое позволить не могут!

Парни из «Руки Титана», еще не успевшие покинуть зал, и остальные в очереди притихли, удивленно взирая то на снаряжение, то на сержанта-воителя, то на меня, мысленно ругавшегося на гномьем наречии, которое при общении с Нордом освоил через полгода. Вся маскировка ни к черту!

– Наследство от отца. Папаша хорошо снарядил меня в дорогу.

– А врать ты не умеешь. Везде клеймо одного мастера, проверю лично. Свободен.

Девушка-секретарь что-то вписала стальным пером в огромную книгу учета, которая занимала отдельный столик, который едва ли не трещал от веса книги.

В спину меня провожали весьма завистливые взгляды. Проклятье, все настроение испортили!

Когда я вернулся в кузницу и рассказал о проблеме Норду, гном ругнулся на непонятном мне языке. Я ничего не понял, но фразу более-менее запомнил.

Оружие и все снаряжение пришлось тащить в регистрационную палату, где все снаряжение оценили и провели чуть ли не подетальную опись, после чего снаряжению были присвоены свои индивидуальные номера. По мне так лишняя работа.

Само собой, это привело к ненужному вниманию со стороны глав некоторых кланов, которые постоянно просматривают каталоги за определенную плату. Набор рекрутов, у которых был высокий рейтинг или всегда были высокие заработки от посещений великого подземного лабиринта, могли повысить рейтинг клана.

Точнее так было.

Я сидел и тупо смотрел на заготовки для амулетов из одиума, которые планировали выставить на торги, как нас огорошили весьма неприятной новостью.

Открылась оружейная лавка в центре торгового квартала, напротив торговой площади. Лавки открывались и закрывались каждый квартал, это была не новость для грани, живущей словно муравейник, дело в другом.

Блодерит – кроваво-красный, полупрозрачный с внутренним рисунком, напоминающим кровеносную систему, кристаллический сплав.

Его существование считалось мифом.

Самый редкий из минералов, после сплава с титаном дававший самый прочный из сплавов. Помимо прочности и сверхпроводимости этот минерал обладал паразитически-вампирическими свойствами поглощения жизненной энергии существа или создания, с которым соприкасался, и благодаря направленной квадратичной гравировке передавал энергию либо в магический накопитель, либо непосредственно владельцу оружия. Каждое оружие, произведенное из такого минерала, уникальное и индивидуальное.

Если бы это были обычные конкуренты, все бы было хорошо.

Дело в том, что они установили цены, которые буквально обрушивали рынок уникальных товаров. Наши сплавы теперь становились даром никому не нужны. Нам даже вернули невыкупленные лоты.

В первую очередь были экипированы призванные герои грани и самые известные авантюристы, после чего очередь подошла для призванных героев из соседних граней.

Скажу честно, они смотрелись великолепно со стороны: доспехи, выполненные из кроваво-красного кристаллического сплава с декором из золота и серебра. На пробу, легкий кольчужный доспех выдерживал выстрел пехотного арбалетного болта из сплава аламаста с десяти шагов в упор!

А боевой палаш из блодерита с использованием магической энергии рассекал стальную пластину из аламаста в палец толщиной.

Это было словно кара небесная. Ну и конечно, монополия. Они сорвали рынок цен на оружие из редких сплавов. Да, мы сумели подзаработать на этом, но спустили половину средств на производство нового оружия и слитков металла на продажу. В итоге мы вторые сутки решали, как нам быть.

Я экспериментировал со сплавами, это хоть как-то отвлекало гнома от апатии, в надежде найти новую комбинацию, которая смогла бы вновь вернуть нас на рынок спроса и предложения.

Но для того, чтобы мне добыть редкие минералы и больше кристаллов душ монстров, цены на которые подскочили с появлением нового сплава, мне нужно было отправиться в более глубокие подземные лабиринты. С десятого по пятнадцатый, если быть точным. Сердцем пятнадцатого лабиринта был город Арханд. После пятнадцатого лабиринта одиночки уже не совались, только группы. Хотя были и исключения, такие, как авантюристы-одиночки рейтинга грани. Первые пятнадцать имен списка были настолько сильны, что способны зачистить любое подземелье до тридцатого подземного лабиринта. Каждый из них не раз бросал вызов хозяевам подземелий в одиночку и убивал их!

Они были гордостью каждой грани.

Да, я стремлюсь именно к этому, но мне до их уровня подготовки как до кристаллического неба.

Я достиг шестого лабиринта, он же Лабиринт Воинов Тумана.

Стрелковое оружие без гравированных стрел или болтов, наполненных магической энергией, – бесполезно. Этот лабиринт создавал из тумана крепости и дворцы, стены которых были прочнее стали. Из-за колонн появлялись призраки-солдаты, которые с потусторонним воем, от которого ломило в висках, бросались на противника. Их призрачное оружие оставляло вполне материальные раны. А от их воя можно было сойти с ума, если не иметь при себе специфического амулета.

Самое опасное было оказаться среди призрачных воинов, сражавшихся между двумя замками тумана, или попасть под лавину конницы и пехоты. Если быть сторонним зрителем, то можно увидеть впечатляющие сражения, но туманные призраки этого никогда не позволят. Авантюристы чужаки – чужаки, которые должны умереть.